益生菌通常需服用一周到四周才能发挥作用。然而，治疗具体服用时间需根据病情决定。益生菌通过补充肠道有益菌、保持肠道正常功能、促进消化吸收以及调节胃肠道和增强人体免疫力而发挥作用。对于单纯性腹泻患者，在医生指导下服用益生菌可改善症状，通常需服用7天。若7天后症状好转，可停止服用。若患者为顽固性便秘，需在医生指导下服用益生菌以及促进肠胃动力的药物，治疗周期约为四周。治疗成功后，肠道功能逐渐恢复，可停止服用益生菌。